Visiting Art/ist 2025 – Aino Väänänen: Dandelions

VALOKUVANÄYTTELY.

24.3.2025, klo 18 | Artist Talk (englanniksi)

Dandelions on Romanian opioidikriisiin keskittyvä dokumentaarinen valokuvaprojekti, jota Aino Väänänen on työstänyt vuodesta 2018 lähtien. Väänänen on dokumentoinut Romanian suurkaupungeissa opioidiriippuvuuden kanssa kamppailevien ja HIV-riskissä elävien ihmisten elämää. Hänen lähestymistapansa on kehittynyt perinteisestä muotokuvauksesta kohti immersiivisempää tyyliä, joka heijastaa kuvattavien maailman intensiivisyyttä ja moniulotteisuutta myötätuntoisella tavalla. 
 
Väänänen työskentelee hitaasti ja harkiten, viettäen useita päiviä kunkin kuvattavan kanssa luoden tilaa aidoille kohtaamisille ja molemminpuoliselle luottamukselle. Romanian kaupunkimaisemissa hän on todistanut todellisuutta, jota sävyttävät kaaos, selviytyminen ja rakkaus. Pitkäaikaisen sitoutumisen ja luottamuksellisten suhteiden kautta hän on vähitellen dokumentoinut maailmaa, jossa nämä elementit kietoutuvat yhteen. 
 
Huumeriippuvuuteen usein liittyvän stigman vuoksi Väänänen kokee tärkeäksi tuoda esiin yksilöiden tarinoita empaattisella ja rehellisellä tavalla. Hän haluaa osaltaan inhimillistää opioidiriippuvuuteen liittyvää keskustelua. 

Aino Väänänen on Berliinissä asuva visuaalinen tarinankertoja ja dokumenttivalokuvaaja, jonka työ tutkii yhteiskunnallisen (epä)oikeudenmukaisuuden teemoja herkällä ja rehellisellä tavalla. Pitkäkestoisissa dokumentaarisissa projekteissaan hän on tutkinut muun muassa opioidkriisiä Romaniassa, LGBTQI+ -yhteisöjä Venäjällä ja Ukrainassa sekä ympäristön muutosta Pohjois-Skandinaviassa. Väänäsen töitä on ollut esillä kansainvälisissä näyttelyissä, ja vuonna 2022 Pohjoinen valokuvakeskus valitsi hänet vuoden kuvataiteilijaksi. Hän julkaisee itsenäistä We Shall See –valokuvazineä, on toiminut valokuvauksen opettajana ja on Punaisen Ristin viestintäreservin jäsen. Väänäsellä on maisterin tutkinto slaavilaisista kielstiä ja Kaakkois-Euroopan tutkimuksesta Helsingin yliopistosta, jossa hänen painopisteenä oli Balkanin alue. 

Kesäkuussa Dandelions-sarjan teokset lähetetään kohti Oulua, missä ne ovat esillä Photo North – Pohjoisen valokuvakeskuksessa.

————-

Visiting Art/ist -ohjelmastamme:

Ensimmäinen Visiting Art/ist -näyttely, joka tarjosi Berliinissä jo toimiville suomalaisille taiteilijoille mahdollisuuden esitellä teoksiaan paikalliselle yleisölle, järjestettiin vuonna 2015. Sarjan formaatti on vuosien saatossa muuttunut mukautuen tilojen ja toisaalta myös instituutin kulttuurivastaavien toimintatapojen myötä. Tausta-ajatuksena on tuoda suomalaista nykytaidetta esille erityisesti instituutin tiloissa vieraileville taidealan vaikuttajille, mikä parhaimmillaan voi johtaa menestyksellisiin jatkoprojekteihin sekä lisätä taiteilijan kansainvälistä tunnettuutta ja näkyvyyttä. Aiempina vuosina hanke on ollut kutsupohjainen, mutta tänä vuonna halusimme antaa mahdollisuuden myös niille taiteilijoille, joita emme vielä tunteneet: Järjestimme tämän vuoden Visiting Art/ist -hankkeensa avoimen haun kautta. Mukana valitsemassa tämänvuotista taiteilijaa oli Sophie Boysen, Humboldthainin maauimalassa sijaitsevan Tropez-gallerian taiteellinen johtaja. Vastaanotimme hakemuksia 24 taiteilijalta ja mielenkiinnolla seuraamme heidän työskentelyään myös tulevaisuudessa.